原意是前代贤君既不复可见，后代贤君也来不及见到。慨叹自己生不逢时。 后也用以表示空前绝后的意思。语出唐．陈子昂《登幽州台歌》：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”范凤仙《读书之乐》（《光明日报》1993年7月3日）：“再读鲁迅的作品，那种幽深与冷峭确实是‘前不见古人，后不见来者’。”
其他 来者，后来的人们。①慨叹古代英贤已逝，后来英俊未出。唐·陈子昂《登幽州台歌》：“～，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”△多用于表示感慨抒情方面。②所取得的成就空前绝后。唐·孟棨《本事诗·嘲戏》：“宋武帝尝吟谢庄《月赋》，称叹良久，谓颜延之曰：‘希逸此作，可谓～，昔陈王(曹植)何足尚耶。’”△褒义。多用于表示推崇肯定方面。→空前绝后，前所未有。也作“前无古人，后无来者”。
《宋史．隐逸传》：“林逋，字君复，钱塘人。于游江淮间，久之归杭州，结庐西湖之孤山。”宋人林逋，隐居于杭州西湖孤山，二十年不入城市，终身不娶，以种梅养鹤自娱。处士，古代称有才德的隐士。林逋德才兼备，隐居
《三国志．魏书．荀彧传》裴松之注引《三辅决录》：“康字元将，亦京兆人。……端（韦端，韦康父）从凉州牧征为太仆，康代为凉州刺史。时人荣之。”东汉末，韦端自凉州牧征为太仆，其子韦康代父继任为凉州刺史。后因
源见“偃鼠饮河”、“鹪鹩一枝”。比喻欲望有限。明袁宏道《善哉行》：“读书不成，学仙寡效。鼷腹鹪枝，从吾所好。”并列 比喻欲望非常有限。语本《庄子·逍遥游》：“鹪鹩巢于深林，不过一枝。偃鼠饮河，不过满腹
《古文苑》卷七晋．左思《白发赋》：“星星白发，生于鬓垂。虽非青蝇，秽我光仪。策名观国，以此解疵。将拔将镊，好爵是縻。”晋文士左思在《白发赋》中，描述有为了升迁就拔去白发，以美仪容。后遂用为咏镊鬓或用世
同“退笔冢”。金雷渊《洮石砚》诗：“退笔成丘竟何益，乘时直欲砺吴钩。”
东汉．郭宪《洞冥记》卷二：“味勒国在日南，其人乘象入海底取宝，宿于鲛人之宫，得泪珠，则鲛人所泣之珠也。”日南珠为古代神话传说中的宝珠。相传味勒国在日南方，那里的人身高七尺，发长及踵，常骑象下海取宝，宿
源见“不饮盗泉”。表示决心远离邪恶，保持清白节操。《旧唐书．赵隐王徽等传论》：“徽志吐盗泉，脱身虎口，功名不坠，君子多之。”
同“苌弘化碧”。苌弘，字叔。柳亚子《慕谒孙先生之灵堂有感》诗之二：“绕朝不用吾终憾，苌叔难凭碧化量。”
同“堕泪碑”。唐白居易《代书诗一百韵寄微之》：“心摇汉皋珮，泪堕岘亭碑。”
同“漉巾陶令”。宋张耒《孙志康许为南酿》诗：“欲为漉巾潜，请学涤器如。”