是古时庶人的服装，因此用来代称平民，犹言“匹夫”。《史记．李斯列传》：“夫斯乃上蔡布衣，间巷之黔首。”《盐铁论》：“古者庶人耄老而后衣丝，其余则仅麻枲，故曰布衣。”
诸葛亮在其 《出师表》中说： “臣本布衣，躬耕于南阳。苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”他为什么说自己是 “布衣”呢?
“布衣”指一般平民。《盐铁论·散不足》： “古者庶人耄老而后衣丝，其余则麻枲 ( xǐ) 而已，故命曰布衣。”原来古时一般老百姓只能穿粗麻衣服，到了老年时才可穿绸着缎。布衣是相对绸衣而言的，以穿着上的布衣代指人，这是修辞上以特征代本体的一种手法。不过，后世多以 “布衣”指称没有做官的读书人，这一语义现在民间口语中已不见使用了。口语中倒是有这样的说法： “平头老百姓。”为什么是 “平头”呢? ———头上没有官帽。
《文选》卷三三汉．刘安《骚．招隐士》：“王孙游兮不归，春草生兮萋萋。”唐．李善于题下所作的序注说：“招隐士者，淮南小山之所作也。小山之徒，闵伤屈原，身虽沉没，名德显闻，与隐处山泽无异，故作《招隐士》之
源见“博浪飞椎”。刺客在博浪沙以铁椎狙击秦始皇，故以“沙椎”指其事。清黄景仁《荆轲故里》诗：“市筑怜同伴，沙椎付后生。”【词语沙椎】 汉语大词典：沙椎
源见“焦尾琴”。喻指历经磨难、未得赏识的良才。唐刘禹锡《答杨八敬之绝句》：“饱霜孤竹声偏切，带火焦桐韵本悲。”
源见“吴下阿蒙”。谦称自己为没有学识的一介武夫。陈毅《兴国旅舍》诗：“战斗艰难还剩我，阿蒙愧负故人情。”【词语阿蒙】 汉语大词典：阿蒙
同“铩翮”。唐柳宗元《简吴武陵》诗：“铩羽集枯干，低昂互鸣悲。”清孔尚任《桃花扇．媚座》：“提携，铩羽忽高飞，剑出丰城狱底。”【词语铩羽】 汉语大词典：铩羽
《南史．庾肩吾传》：“纲（南朝．梁．萧纲）为太子，开文德省，命庾肩吾与刘孝威、江伯摇、孔敬通、申子悦、徐防、徐摛、王囿、孔铄、鲍至等并充学士，抄撰众籍，丰其果馔，号为高斋学士。”南朝．梁．萧纲为太子时
《史记》卷十八《高祖功臣侯者年表》：“封爵之誓曰：‘使河如带，泰山若厉。国家永宁，爰及苗裔’。始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。”汉刘邦统一中国建立汉朝后，分封有功之臣，有誓言说：不论山河如何改
源见“荐鹗”。指进呈推荐贤才的表章。宋苏轼《浣溪沙》词之六：“荐士已闻飞鹗表，报恩应不用蛇珠。”
《孟子．告子下》：“訑訑之声音颜色，拒人于千里之外。”赵岐注：“自足其智，不嗜善言之貌。”訑訑：自满自足，不耐烦听别人讲话的样子。拒：拒绝。后因以“拒人千里之外”形容自以为是，孤高傲慢，不愿与人接近。
同“酒池肉林”。景耀月《读史感言》诗：“鼎镬逾肉林，畴为梁与纣。”【词语肉林】 汉语大词典：肉林