宋邵伯温《闻见前录》卷七载：宋陈抟约钱若水相晤。钱至，见陈与一老僧拥炉而坐。僧视若水良久，以火箸画灰作“做不得”三字，徐曰：“是急流中勇退人也。”意思是说若水不是久恋官场的人。后钱官至枢密副使，年四十即退休。后因以“急流勇退”比喻在官场得意时及时引退，以明哲保身。元关汉卿《乔牌儿》套曲：“繁华重念箫韶歇，急流勇退寻归计。”《儿女英雄传》三十回：“你只看公公正在精神健壮的时候，忽然的急流勇退，安知不是一心指望你来翻梢？”
偏正 在急流中果断退出。比喻不贪恋富贵，在官场得意时及时引退，明哲保身。高和《越轨诉讼》：“……王老师是大聪明、大气派，人家那叫～、见好就收。”△褒义。用于表示人的处事方面。→趁势落篷 功成身退 知难而退 ↔知难而进 义无反顾。也作“勇退激流”。
源见“哭穷途”。路的尽头。喻困境。唐骆宾王《答员半千书》：“斯所以杨朱徘徊于岐路，阮籍怵惕于穷途。”【词语穷途】 汉语大词典：穷途
同“楚江萍”。南朝 梁刘孝威《谢东宫赉藕启》：“楚后江萍，秦公海枣。”
见“骑虎难下”。元·无名氏《连环计》4折：“俺吕布兄弟将董卓打上一拳，已做～，不两立了。”
窥视主人不在家而去拜访他。《孟子．滕文公下》：“阳货瞰（ ㄎㄢˋ kàn 看）孔子亡也，而馈孔子蒸豚。孔子亦瞰其亡也，而往拜之。”
源见“山阳笛”。表示悼念故友，追思往事之情。林景行《重过鬯春堂感旧》诗：“写忧只剩黄垆在，感旧难任向笛悲。”
源见“苌弘化碧”。谓苌弘含冤，碧血如泪。唐曹唐《小游仙诗九十八首》之二九：“周王不信长生话，空使苌弘碧泪垂。”
见“捕风捉影”。宋·朱熹《朱子全书·学一》：“若悠悠地似做不做，如～，有甚于进。”
犹循名责实。《北齐书．文宣帝纪》：“譬诸木犬，犹彼泥龙，循名督实，事归乌有。”见“循名责实”。《北齐书·文宣帝纪》：“譬诸木犬，犹彼泥龙，～，事归乌有。”【词语循名督实】 成语：循名督实汉语大词典：
犹言舍生取义。《三国志．魏志．齐王芳传》：“〔郭修〕于广坐之中手刃击禕，勇过聂政，功逾介子，可谓杀身成仁，释生取义者矣。”见“舍生取义”。《三国志·魏书·齐王芳传》：“(郭修)于广坐之中手刃击祎，勇过
源见“一诺千金”。形容诺言的贵重可信。唐羊士谔《乾元初严黄门自京兆少尹贬牧巴郡》诗：“光辉轻尺璧，然诺重黄金。”