《老子．七十八章》：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之（这句是说因为没有什么能够代替它）。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受国之垢（指承担国家的屈辱），是谓社稷主；受国不祥（指承担国家的祸难），是为天下王。’正言若反（正确的话听来却像是反面的话。这是说正直的言论，世俗不明白它的真谛，反倒认为是不好的话）。”
世间事物总是相互制约的，刚本制柔，但柔也能克刚，“水滴石穿”就是老子所谓柔之胜刚的例证。谢觉哉《有朋自远方来》诗：“理在力乃大，攻坚如流水。”
不改变自有的快乐。 形容人遇事乐观。语出《论语．雍也》：“子曰：‘贤哉回也；一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’”《世说新语．栖逸》：“谢太傅曰：‘卿兄弟志业何其太殊？’戴曰：‘下官
指田文对吴起说：魏国继位之君主年纪很轻，国内又不安定。后以此典比喻新即位的君主年少，人心浮动不安。田文，当时魏国的大臣。吴起任西河(郡名，一称河西，辖今陕西东部黄河西岸地区)守，很有声誉。后来，魏国设
《公羊传．庄公二十四年》：“戎将侵曹，曹羁谏曰：‘戎众以无义，君请勿自敌也。’曹伯曰：‘不可。’三谏不从，遂去之，故君子以为得君臣之义也。”何休注引孔子曰：“所谓大臣者以道事君，不可则止，此之谓也。”
指陆贾对儿子们说，不要让我多次看见不新鲜之食物。意即你们要经常用新鲜之食物待我。后以此典比喻经常见到的事物，没有新鲜感。陆贾在楚、汉战争中为刘邦立了很多功劳，官至太中大夫(在皇帝左右掌议论之官员)。刘
同“千头木奴”。宋黄庭坚《次韵子瞻以红带寄王宣义》：“参军但有四立壁，初无临江千木奴。”
同“平子归田”。唐孟浩然《题长安主人壁》诗：“欲随平子去，犹未献《甘泉》。”
《南史．江淹传》：“淹少以文章显，晚节才思微退，云为宣城太守时罢归，始泊禅灵寺渚，夜梦一人自称张景阳，谓曰：‘前以一匹锦相寄，今可见还！’淹探怀中得数尺与之，此人大恚曰：‘那得割截都尽！’顾见丘迟谓曰
源见“郑履”。借指朝廷重臣。宋苏轼《次韵郑介夫》之一：“相与啮毡持汉节，何妨振履出商音。”【词语振履】 汉语大词典：振履
源见“辽东鹤”。谓不忘故乡的人。唐杜甫《秋日夔府咏怀奉寄郑监李宾客一百韵》：“东走穷归鹤，南征尽跕鸢。”【词语归鹤】 汉语大词典：归鹤
《战国策．秦策二》：“魏文侯令乐羊将，攻中山，三年而拔之，乐羊反而语功，文侯示之谤书一箧，乐羊再拜稽首曰：‘此非臣之功，主君之力也。’”战国时期魏文侯信任乐羊而不听谗言。后以“魏侯重”喻指人主信任重用