源见“毛遂自荐”。比喻怀才尚未显露。清毛奇龄《中秋后风雨连日蒙冯老夫子赋苦雨吟见怀依韵和答》：“毛锥处囊不立见，空道南金与东箭。”
同“画蛇添足”。《三国志．张翼传》：“〔姜维〕大破魏 雍州刺史王经，经众死于洮水者以万计。翼曰：‘可止矣，不宜复进，进或毁此大功。’维大怒，曰：‘为蛇画足。’维竟围经于狄道，城不能克。”《隋书．杨素传
同“刻舟求剑”。宋苏轼《顷年杨康功使高丽还》诗：“公胡为拳拳，系此空中云。作诗颂其美，何异刻剑痕？”
源见“公孙牧豕”。借指出身贫穷。清唐孙华《燕台怀古》诗：“食牛与牧豕，岂曰无英才。”
据说楚国使者子虚出使于齐时，齐王向他夸耀本国“车骑之盛”。子虚不甘示弱，也盛称楚国云梦的富丽，作为对齐王的回答。却遭到为齐国辩护的乌有先生的反驳。最后亡是公出来说：“楚则失矣，齐亦未为得也。”表示争论
《初学记》卷十八引晋．周处《风土记》：“越俗性率朴，初与人交有礼，封土坛，祭以犬鸡，祝曰：‘卿虽乘车我戴笠，后日相逢下车揖。我步行，卿乘马，后日相逢卿当下。’”乘车，乘马；戴笠，步行；一富贵，一贫贱，
《晋书．吴隐之传》：“（吴隐之）遂为温（注：桓温）所知赏，拜奉朝请、尚书郎，累迁晋陵太守。在郡清俭，妻自负薪。……虽居清显，禄赐皆班亲族，冬月无被，尝澣衣，乃披絮，勤苦同于贫庶。”晋人吴隐之有清高的操
《文选》卷四十三南朝齐．孔德璋（稚圭）《北山移文》唐．吕向注：“钟山在都北。其先，周彦伦隐于此山，后应诏出为海盐令，欲却过此山，孔先乃假山灵之意移之，使不许得至。”南朝齐孔稚珪为讽刺周颙先隐后仕的虚伪
各人按照自己的志向去做。《周书．宇文孝伯传》：“尉迟运惧，私谓孝伯曰：‘吾徒必不免祸，为之奈何？’孝伯对曰：‘今堂上有老母，地下有武帝，为臣为子，知欲何之。且委质事人，本徇名义，谏而不入，将焉逃死。足
项羽举兵反秦时，率领江东八千子弟渡江西上，这是项羽起义军的基本队伍。《史记．项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江，乌江亭长权船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡，今独臣