匈奴的分裂

两汉时匈奴因统治集团内争曾两次分裂。汉宣帝五凤元年(公元前57年)，五单于争立，是为匈奴第一次分裂(参见“五单于争立”)。东汉建武二十二年(公元46年)，匈奴因连年旱蝗，赤地千里，草木尽枯，人畜饥疫，死耗大半，又遇乌桓进攻，处境危险。匈奴蒲奴单于担心汉朝乘虚出击，遣使求和亲。匈奴内部发生争权夺利的内讧，右薁鞬日逐王比因不得立为单于，心怀愤恨，密使汉人郭衡奉匈奴地.图，要求内附。建武二十四年，匈奴八部大人拥立右薁鞬日逐王比为呼韩邪单于，率众至五原塞(今内蒙古包头西北)，愿永为汉藩捍御北边，并遣使至汉京师洛阳奉藩称臣。从此，匈奴分裂为蒲奴单于统治的北匈奴和呼韩邪单于为首的南匈奴两部分，是为匈奴的第二次分裂。